日常の生活の中では見る機会がないであろう、地平線へ沈む夕日。
この日は雲が多かったものの、その真っ赤に燃える雄大な姿を
見届けることができました！

伊藤さん
「天気にも恵まれて、よい取材になって本当によかったです」

――と、伊藤さんと会話している中、後ろにいた観光客の皆さんから、
声があがりました。

振り返ると、そこには――

雲の手前に、はっきりとわかる、きれいな虹が！
たとえは安っぽいかもしれないですが、
まるで漫画の中の光景……のように、絶好のタイミングでの虹の架け橋に、
竹林先生も私も、喜びを隠せません。

……そして、次の日には、
もうこの島を離れなくてはならない事実が、残念でなりませんでした。

「帰りたくないね」「必ずもう１度来よう！」と、
何度も竹林先生と言葉をかわしました。

その翌日、いよいよ取材最終日です。
小笠原諸島に来たときと同じ「おがさわら丸」に乗って本島に戻るのですが、
出港までの時間に、まだ行っていない施設をまわることにしました。

竹林
「後悔が無いように、生のウミガメが見たい！」

という竹林先生の言葉から、
伊藤さんから「ウミガメが近くで見られる」とお話を聞いていた海洋施設
「小笠原海洋センター」に足を運びました。

施設内の水槽の中、目の前に大きなウミガメが！

テレビではよく見たことがありましたが、
人の身体ほどもあるその大きさで、
エサをねだりに水槽の外に頭を出す姿は、
ちょっと怖かったです……。

館内にはクジラの骨なども展示されており、
小笠原諸島を自力で歩くだけでは、
なかなかお目にかかれないような
海に関する資料が満載で、
出発までのひとときを楽しむことができました。